Il settore del legno nel Regno Unito sta attraversando una trasformazione significativa, con un`enfasi crescente sulla produzione nazionale per stimolare la crescita economica, soddisfare la domanda abitativa e allinearsi agli obiettivi di sostenibilità. Nel febbraio 2025, il governo britannico ha lanciato la “Timber in Construction Roadmap” (Tabella di marcia per l`uso del legno in edilizia), un piano volto a promuovere l`uso di materiali sostenibili e a basse emissioni di carbonio nel settore delle costruzioni. Gli obiettivi principali sono:

- Costruire 1,5 milioni di case sostenibili utilizzando metodi moderni, incluso il legno
- Stimolare l`economia creando posti di lavoro verdi nei settori forestale e della lavorazione del legno
- Promuovere un`economia circolare incentivando l`uso di materiali ecologici.

Attualmente, circa l`80% del legno utilizzato nel Regno Unito è importato. Il piano mira a ridurre questa dipendenza aumentando la produzione interna. A marzo 2024, il Regno Unito contava 3,28 milioni di ettari di aree boschive, di cui il 44% certificati come gestiti in modo sostenibile. Nel periodo 2023/24, sono stati piantati 20.660 ettari di nuovi boschi. Tuttavia, le consegne di legname grezzo ai trasformatori primari sono diminuite del 3% rispetto all`anno precedente, indicando un potenziale di crescita nella lavorazione interna.

Nonostante gli sforzi per aumentare la produzione interna, le importazioni continuano a rappresentare una parte rilevante dell`approvvigionamento. Nel 2023, il Regno Unito ha importato:
- 6,2 milioni di metri cubi di legname segato (in calo dell`1% rispetto al 2022)
- 3,1 milioni di metri cubi di pannelli a base di legno (in calo del 3%)
- 6,4 milioni di tonnellate di pellet di legno (in calo del 15%)
- 4,8 milioni di tonnellate di carta (in calo del 12%).
Il valore totale delle importazioni di prodotti in legno è stato di 9,0 miliardi di sterline, in calo del 15% rispetto all`anno precedente.

La Construction Products Association prevede una crescita del 5,5% nelle nuove costruzioni e un aumento del 2,8% nel settore delle riparazioni, manutenzioni e miglioramenti edilizi (RMI) per il 2025. Questa crescita del comparto edile aumenterà la domanda di legno, rendendo cruciale lo sviluppo della produzione nazionale.
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Fonti:
1. gov.uk
2. forestresearch.gov.uk