Le imprese estoni del settore del legno stanno lanciando allarmi significativi sul fatto che legname sanzionato proveniente da Russia e Bielorussia, reimpacchettato e “lavato” attraverso Paesi terzi come Kazakhstan, Turchia e Cina, stia entrando nel mercato dell’Unione Europea a prezzi di vendita inferiori fino al 30% rispetto agli operatori conformi. Secondo produttori e associazioni industriali del Baltico, queste pratiche di etichettatura fraudolenta delle origini stanno distorcendo il mercato e creando gravi problemi di concorrenza per le imprese che rispettano norme, regolamenti e sanzioni internazionali.

La Dinamica delle Importazioni e della Concorrenza nel Mercato del Legno. Dopo che l’UE ha vietato l’importazione di legno e prodotti derivati da Russia e Bielorussia nel 2022, è emerso un fenomeno in cui operatori commerciali tentano di eludere le restrizioni usando Paesi terzi come destinazioni intermedie. In pratica, prodotti come pioppo di betulla (birch plywood) e altri pannelli vengono rielaborati o semplicemente etichettati come originari da Kazakhstan, Turchia o addirittura Cina, permettendo così l’ingresso nel mercato comunitario nonostante le sanzioni.

Le indagini di organismi indipendenti hanno rivelato che aziende in questi Paesi usano materie prime russe per produrre o rielaborare beni che poi vengono dichiarati con una nuova origine, abilmente occultando la verità per aggirare le regole doganali e di anti-dumping. Il risultato è che tali prodotti, venduti a prezzi artificialmente bassi fino al 20-30% sotto il mercato, mettono sotto pressione produttori europei conformi e legittimi.

Reazioni delle Autorita´ Doganali e di Bruxelles. Le autorita` doganali estoni, in coordinamento con l’Estonian Tax and Customs Board (ETCB), hanno intensificato i controlli sui carichi sospetti, con oltre 618 ispezioni nel 2025, 79 spedizioni restituite alle frontiere e numerosi procedimenti aperti per frode sull’origine dichiarata del legno. Gli ufficiali hanno identificato 23 violazioni delle sanzioni nel corso di questi controlli e hanno evidenziato che le origini dichiarate di molte partite di legname non corrispondono alla reale provenienza.

In risposta alle segnalazioni delle imprese e alle prove raccolte, la Commissione Europea ha esteso le misure antidumping sugli importazioni di pannelli di betulla (birch plywood) provenienti da Russia non solo alla Russia ma anche a Kazakhstan e Turchia, imponendo da maggio 2024 tariffe del 15,8% su tali importazioni per contrastare pratiche commerciali sleali.
Bruxelles sta ora esaminando ulteriori proposte per richiedere prove piu` stringenti dell’origine delle materie prime legnose come parte dei futuri pacchetti di sanzioni e controlli doganali più rigorosi per prevenire il riciclaggio commerciale di legno sanzionato.

Implicazioni per il Mercato del Legno e Previsioni. Le pratiche di etichettatura fraudolenta e l’ingresso continuo di legname “lavato” attraverso Paesi terzi hanno profonde implicazioni sui prezzi internazionali del legno e sulla struttura della concorrenza nel mercato europeo:

- Pressione sui prezzi: i prodotti importati illegalmente sono offerti sul mercato con prezzi significativamente inferiori, creando una spirale di ribasso dei prezzi che danneggia i produttori legittimi.
- Sanzioni e conformita` normativa: le imprese devono rafforzare le proprie pratiche di due diligence sulla provenienza del legno per assicurare conformita` a normative quali il Regolamento UE sul legno (EUTR).
- Tendenze commerciali: in assenza di controlli piu` stretti, flussi di legno di dubbia origine potrebbero distorcere le statistiche di importazione e generare incongruenze nei dati di commercio estero relativi a tagli forestali, segati e pannelli.

Gli operatori del settore legno, dalle imprese di trasformazione ai distributori, dovranno monitorare attentamente i trend di mercato e le iniziative normative in corso per proteggere la redditivita` e garantire un commercio equo e sostenibile.

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Fonti:
1. woodcentral.com.au
2. policy.trade.ec.europa.eu
3. earthsight.org.uk
4. emta.ee